五只终日脏兮兮的小狗因为贪食冰淇淋被飞机从华盛顿带到了阿拉斯加，起初，它们面对满山冰雪异常兴奋，但很快便被寒冷的天气打败。这时，它们认识了一只爱斯基摩犬，并通过它知道了一个故事。 爱斯基摩犬的小主人亚当（Dominic Scott Kay）一心想参加即日举行的年度雪橇比赛，可是有伤心往事的爸爸只想他做棒球手，于是亚当日夜期盼奇迹发生：上天派给他五只小狗（加上他的爱斯基摩爱犬，刚好组成一支雪橇队），爸爸看到后同意他参加比赛。五只小狗听后，决定帮助亚当圆梦，并于圣诞节将自己当作礼物齐齐出现在亚当面前，兴奋异常的亚当知道无法说服爸爸，决定瞒着他报名参赛。
这部影片改编自真人真事，该事件在意大利可谓是人尽皆知。一名名叫艾伦娜-恩戈拉罗的年轻女子的生命将在17年的植物人状态之后结束，而意大利全国也因是否让其安乐死这个问题引发了一场争执。影片则通过几个拥有不同信仰和身份的角色来看待这个事件。一名参议员纠结于自己是否要为一项不赞同的法律投赞成票，他的良心和他对于自己党派的忠诚让他深陷矛盾之中。他的女儿玛丽亚则是生命维护主义者，她一直在艾伦娜就诊的医院前进行抗议。罗贝托兄弟则与玛丽的意见恰恰相左，但阴差阳错之间罗贝托与玛丽亚竟然陷入爱河。这是一个有关生命的议题。
高超的技艺和天赋曾为骑师本•科恩（科特•拉塞尔）赢来无数奖杯和荣耀，然而随着岁月流逝，他慢慢地被层出不穷的新人抛在身后，成了等待被“处理的垃圾”。与他命运相同的还有老马桑娅，后者曾作为一匹前途无量的种子选手为主人赢得过无数场比赛，但因运动强度过大在某次比赛中折断后腿后，它在主人眼中也就成了“废物”。后来，桑娅被主人当作遣散费送给了本•科恩。 本•科恩的沮丧被他的女儿凯尔（达柯塔•芬妮）尽收眼底，为了帮助爸爸和桑娅重拾自信，她制定了详细的计划，首先，她说服本•科恩同她一起精心照料桑娅，桑娅一点点恢复健康重新站立起来时，她又想方设法使本•科恩接下看似不可能完成的任务——赢得“育马者杯经典大赛”
