60年代初，一场罕见的持续三年的自然灾害席卷中国的大江南北。数千名孤儿来到内蒙古大草原上，他们被分配到各牧民家中，度过困难岁月。 年轻漂亮的姑娘苏日娜从乡政府领回六个孩子，驾着马车赶回家。她为孩子们换上新蒙族衣服，教他们吃手扒肉，并给每人起了个蒙族名字。 苏日娜的男朋友巴图为了能建一个大蒙古包与她结婚而在外地打工，他偶尔回来看到六个孩子，很不理解，让她只留下一个，将其余的送走……
开旅游车的汉族小伙子田青春带了几位游客去藏族姑娘仁青措的白牦牛照相景点照相。仁青措无意发现田青春被人跟踪。为了了解真相尾随而去，没有想到由此引发和偷猎集团的冲突，仁青措为此献出了年轻的生命。
故事发生在20世纪90年代，讲述了本已打算金盆洗手的摸金三人组胡八一（张涵予饰）、王凯旋（姜武饰）、Shirley杨（卢靖姗饰）在大金牙的劝说下又操起老本行，但原本以为只是简单任务的他们却因意外身陷危机，不得不重新踏上凶险万分的地下之旅。
