战争结束后过了三年，著名画家小野益次步入老年，他所居住的小镇从战后的废墟逐渐恢复，他在镇上过着安稳的生活。他心爱的女儿和外孙到访，他和熟悉的酒馆老板娘闲谈，他邂逅战前的旧友。就在二女儿开始考虑一门婚事的时候，小野发现了周围人的目光有所转变。他本认为自己是抱着坚强的意志为了国家一直鞠躬尽瘁，为什么现在却非得遭受大家的责难呢？他也渐渐认识到害怕自己曾经的影子是因为自己的软弱…
该片作为纪念毛主席“向雷锋同志学习”题词发表五十周年献礼大片，由八一电影制片厂黄宏厂长担任总监制、八一电影制片厂故事片部导演室张玉中副主任亲自执导，著名演员唐国强、李幼斌、巫刚、宋春丽、侯勇等中国影视中坚力量全情加盟。该片从毛主席回忆雷锋生前一张张可敬可爱的微笑照片开始，全新讲述雷锋从一名普通战士成长为全军全国人民共同学习的榜样历程。
故事从主人公直己的视角出发，他是一个沉默寡言的大学辍学生，在父亲的废品回收公司打工。某天直己在游泳池认识了男孩槙，晚上回家时他让槙和槙的盲眼奶奶搭了顺风车。 奶奶在车上讲起年轻时环球旅行的经历，包括打卡《春光乍泄》里的伊瓜苏瀑布。然而等重病住院后，她才向男孩们坦白自己从未离开过日本——所有故事都是她编的。她把存折送给孙子，希望槙替她去看这个世界，只是奶奶并不知道自己已经没多少钱了。 不忍向奶奶道明真相的槙认为别无选择，他只能收录合成各种音效，模仿在世界各地的游历，做成磁带后拜托直己放给奶奶听。直己义无反顾当起了槙的助手，两人结伴收集瀑布、大海、森林的声音，在荒郊野外露宿或在车库光着脚打闹，玩着只有彼此才懂的摔跤游戏，释放内心的隐秘情绪。 经过看似无忧无虑的一段时光，直己提出了要求：我们能真的环球旅行一次吗？比如，去看伊瓜苏瀑布？
