1999年春天，对生活绝望的中年男子金永浩（薛景求饰），落魄地参与了同学会，他神经质般哭叫，并在高架桥上面对迎面而来的火车嘶喊：我要回去！ 火车带着记忆倒走，三天前的金永浩已然崩溃，欲寻了断，但是被神秘人物叫去见一个人；再之后是1994年，他生活放荡，对妻子（金丽珍饰）冷若冰霜又出手大打；1987年身为警察的他，手段凶悍；1984年、1980年一直到1978年，直到第7个片段通过初恋情人（文素利饰）以及“薄荷糖”这一点题信物，影片才给出是什么碾压过主人公的生命，粉碎其美好的答案。
暑假，七岁的宁宁被送回乡下，由七十多岁的爷爷李福长照顾。李福长偶然间得到了一个老朋友的联系方式，老友身体中风，时日无多。他决定带上孙子，骑着一辆摩托三轮车，去千里之外看望老友。影片以“过昭关”喻指人生，是难得一见的中国乡村公路片。
日本鬼才導演塚本晉也繼《野火》、《斬、》後，推出戰爭三部曲最終章《火影》。鏡頭轉向二戰砲火下斷垣殘壁的居酒屋，女人、士兵和孤兒宛如一家三口在殘骸裡享受片刻寧靜，直到神祕男子將男孩拐上血與仇恨的不歸路，開啟人間的地獄之門。甫獲日本電影金像獎最佳新人的趣里細膩大膽演出、影帝森山未來魄力十足。火光煙硝雖助燃暴戾，或許也能照亮人間僅存的溫柔。
