本片讲述了实习善财童子王嘉诚下凡接受试炼，必须在限定时间挣取一笔财富的故事，自以为掌握了财运法则的他，却因为无法使用神力走捷径，而接连受挫。最后在热情善良的王小花的帮助下，王嘉诚领悟到勤劳努力才是财运密码。
三个大学好朋友必须在毕业作品截止期前横跨大半个中国，去寻找他们失踪的同学王皓，并追回全部的毕业作品文件。不然他们将不能顺利毕业，也不能在来年继续前往韩国学习。在路上他们将考验自己的极限和处理问题的能力，并打开自己的视野，看清真正生活中重要的东西。本片是反映中国新一代青年状态的美式风格公路电影。
在民政局工作的陈小二（陈佩斯 饰）和舅舅（魏宗万 饰）是新旧两代白事工作者。陈小二的红白理事会提倡白事新办，响应法律号召推行火葬；他舅舅是位老资格的大了，坚决捍卫土葬风俗，与此同时向丧家放高利贷从中渔利。陈母（赵丽蓉 饰）年逾古稀，老脑筋一时无法转变。她生怕儿子将自己烧 掉，加上娘家哥哥煽风点火，陈母立逼着小二立下土葬的字据。 寿辰前夕，小二的姐姐（丁嘉丽 饰）和姐夫（倪大红 饰）送来一口大红棺材祝寿，这让陈母的心事彻底了结。风水先生算出陈母须在农历九月期间躺在棺材里去阎王爷处报名，同时为了检验小二的孝心，陈母和哥哥想出假死的馊主意，由此也引出一连串惹人发笑的荒诞闹剧……
