根据周梅森中篇小说《军歌》改编。 抗日战争初期，日军在几次大战之后，俘获了大批中国战俘。这些战俘中有当时的中央军、杂牌军，还有少数八路军。他们被一起押进了日军建立的“第九死亡营”。中央军的老侦察兵田德胜、刘子平与八路军的骑兵营长孟泽新、战士章德龙一起被关进了四号班房。在四号班房中，以川军营长老祁为首的一批战俘，正在秘密筹划冲出死亡营。他们利用在煤矿井下劳动的机会，不断寻空进入一些老洞子去摸路，期望能找到一条可以逃走的出口。与此同时，以孟泽新为首的一批战俘也在准备越狱，双方虽是同一目的，却互不信任，各行其是。死亡营司令官龙泽寿是个凶狠而又狡猾的日军少佐，为了给侵华日军提供更多的煤炭，他不仅指派汉奸来对付战俘监工，还在战俘中寻找告密者。不久，老祁被汉奸告发了。龙泽寿集合起全营战俘，放出狼狗将老祁咬得血肉模糊。游击队为了营救死亡营中的全体战俘，派张麻子混进...
1937年12月24日，中共胶东特委举行了威震胶东的天福山起义，创立了胶东第一支人民抗日武装——山东人民抗日救国第三军，打响了胶东抗日的第一枪。
二战期间，日军占领了缅甸边境的一个战俘营。出于战略需要，日军将在缅甸与泰国交界修建一条大桥，同时希望战俘营里战俘出力，但英军战俘代表尼科森上校（亚利克·基尼斯 Alec Guinness 饰）认为这违反日内瓦公约拒不执行。于是尼科森等人被关了禁闭，但是没了尼科森的带领， 战俘们表现消极，而且因日本设计方面的不足，建桥工作陷入了停滞。日军无奈只好放出了尼科森等人，获释后尼科森感到在破坏一切的战争里何不做点建设，于是开始投入到建桥的工作。与此同时，逃出去的美军俘虏希尔兹（威廉?霍尔登 William Holden 饰）接受盟军一个特别任务，就是大桥建成之日将它炸毁。
1941年冬，日伪军对我新四军苏豫皖根据地大举进攻。为防止保障根据地经济金融命脉的江海银行受到打击和破坏，新四军军部决定江海银行随机转移。正当又一次紧急转移开始时，盐城抗大毕业生林小童持军部介绍信到江海银行报道。情况危急，罗毅中行长来不及了解情况就安排林小童随行转移。 安顿下来的林小童发现整天从事整理帐目、清点钞票的工作与上前线打鬼子的愿望相去甚远，难免产生消极抵触情绪。面对林小童表现出来的情绪，罗毅中行长和妻子玉茹耐心细致地做思想工作。在罗行长夫妇的帮助下，林小童很快端正思想，进步很快。 在江海银行，林小童还遇到了她的一个熟人——同学肖楠。在粉碎日伪军对根据地的经济封锁中，肖楠接受了一项艰巨的任务，为抵制伪币骚扰和破坏根据地的经济金融设计根据地自己的抗币。设计抗币的任务是艰巨的，设计发行抗币的过程也非常的艰难。但在行长的鼓励以及林小童的帮助下，江海...
李威惨遭日本山本挺进队灭门，幸得他侥幸躲过一劫，并和几个朋友踏上复仇之路。他们充分利用灵活的优势，以游击战法向敌人展开攻击，将他们一步步猎杀。而后，他们继续奋斗在反抗敌人侵略的战斗中，甚至牺牲性命。
从小被日本人抚养长大的林小庄就职于上海日军司令部，在一次偶然中被裹挟进与伪装身份的“女同事”石原凉子息息相关的抗日救国事件，经历生死后幡然觉醒，毅笨投身革命，終与“秋蝉”井肩，共同奔赴革命事业。
