徐简博（张嘉译 饰）膝下有一儿一女和一名收养的义子，分别为徐书成（张鲁一 饰）、徐舒容（咏梅 饰）和陆书白（吴秀波 饰）。徐书成远赴重洋深造，于十五年后学成归来，同徐书成在北平重逢。时值新文化运动的鼎盛时期，两位热血男儿亦投身于这场轰轰烈烈的运动之中。 陆书白和徐舒容很早之前就订下了婚约，徐舒容亦对陆书白一往情深。谁知，一位名叫钮兰（陶虹 饰）的女子出现在陆书白的身边，钮兰个性活泼开朗，思想开放新潮，在她的身上，陆书白发现了一个新的世界。然而，陆书白并不知道的是，在他抛下家庭追随钮兰前往北京之时，徐舒容的腹中已经怀上了他的骨肉。
杨秋池呈报建文余党在苗疆一案，皇上龙颜大悦，特委杨秋池重任，名则下旨令其前往苗疆为官，实则暗中追寻建文余党的踪迹，以彻底铲除建文余孽。最终在苗疆人民群众的帮助下，发现建文余党的老巢，成功抓获建文帝之子朱文奎，破灭了建文余党的复国计划。
从小修习古典钢琴的顾阳考上了茱莉亚音乐学院，却因一夕之间家中破产没能入学。但为了保住自己的音乐梦想，也为了让焦头烂额的母亲放心，顾阳选择进入一家经纪公司做练习生，只懂古典不懂流行音乐的他只能进入“备选组”。在这里，顾阳结识了会跳舞的赵振南和会唱歌的宋星皓，在二人的帮助下，顾阳后发先至，在公司内部竞争中披荆斩棘，跻身“出道组”，而这里还有他曾经的“小跟班”林辰，可是，此刻的林辰已经将顾阳视作自己必须超越的对手。获得参加歌舞竞技类节目的机会之后，不甘居于顾阳之下的林辰竟然在比赛前夕投奔对手公司，给顾阳的队伍带来致命打击，但顾阳带领留下来的兄弟们顶住在巨大的压力，爆发出惊人创作力，在节目中表现十分惊艳，凭实力顺利出道，踏上了音乐梦想的新征途。
一群生长于小城市的异乡人，在大都市的漂泊中经历生活、事业、感情的种种考验。剧集展现了大都会中异乡青年的写实生活，每个人物的经历都赋予了社会话题性和当下感，无论是焦虑不安还是泰然处之，不论是留下奋斗还是安于回乡，每个人都在失去与获得、留下与离开的种种经历中，获得了人生安身立命的心灵归属与城市家园。
年少的水哥，突遭灭门之灾，成了“漏网之鱼”。“漏网”的水哥受高人指点，来到京城长安避祸，寻找安身立命之所，与金银铜铁四位混世少年不打不相识结为生死兄弟，以少年侠客自诩。又与波斯少年赛玛、阿卜都结为生死之交。五少年想谋取一个好的前程，不料阴差阳错，误入西北地区黑恶势力总后台王御史家。他们不知王御史正是导致水哥遭受灭门之灾的罪魁祸首。为将“漏网之鱼”水哥斩草除根，王御史以建功立业之名将五少年送往西北边陲，打算借他们之手劫取贡品而后栽赃陷害将其一网打尽。五位少年不知是计，满心欢喜奔赴“地狱之门”。金哥、阿卜都和赛玛相继喋血大漠。血债必须血偿，水哥的神风刀终于愤然出鞘。几兄弟在戈壁大漠匡扶正义，血溅刺史府，追杀毛里求，夺回贡品，洗刷罪名。复仇除恶的怒火从瓜州一直烧到京城长安。
