今天晚上，宁静笼罩着环绕村落的森林。人们入睡时，森林却醒来了。在巴西北部Krah?生活的年轻人Ihj?c自从父亲去世后就一直做噩梦。他在黑暗中行走，浑身是汗，每一个脚步都小心翼翼。突然间，一阵歌声从远方传来，穿越棕榈林。这是他去世的父亲正在召唤他。为了使父亲的灵魂能够得到安息，前往亡者的国度，他必须组织一场丧葬仪式。但Ihj?c 没有履行自己的职责并且拒绝成为一名萨满。他决定逃往城市，远离他的同胞与文化。但作为一名在巴西生活的土著人，他却不得不面对艰难的现实。
故事发生在位于英格兰伯恩茅斯的一家酒店之中，在酒店里，有些客房是长期被租住的，因此，这里汇聚了一批酒店的“老客户”。西比尔（黛博拉·蔻儿 Deborah Kerr 饰）是一个老姑娘了，她的性格乖僻，终日生活在她那控制狂老妈莫德夫人的掌控之下。实际上，西比尔偷偷的爱慕着名叫大卫（大卫·尼文 David Niven 饰）的男子，但是，害羞的她选择将这份爱慕深深的埋藏在心底。 一天，一位名为安（丽塔·海华斯 Rita Hayworth 饰）的神秘女子入住了酒店，让帕特（温蒂·希勒 Wendy Hiller 饰）没有想到的是，这并不是自己第一次见到安，她和安之间，有这一段不得不说却不能说的往事。
Jasmine(凯特·布兰切特 Cate Blanchett 饰）的丈夫Hal因为商业诈骗罪被捕入狱并在狱中结束了自己的生命，一贫如洗的她只能离开纽约来到旧金山投靠她的妹妹Ginger（莎莉·霍金斯 Sally Hawkins 饰）。从挥金如土的生活瞬间回到普通人的世界，Jasmine精神崩溃了，她经常自言自语，并沉浸在对往日的回忆中，和周围的人格格不入。她不喜欢Ginger的前夫Aguie，更不喜欢Ginger现在的男朋友Chill。Jasmine在一个牙医诊所找到了份工作，同时回到学校上课，但她的生活仍旧一团糟。直到在一个派对上，她邂逅了一个公务员，他风趣英俊又有钱，很快就赢得了Jasmine的心。Jasmine的生活似乎回到了正轨，就在他们准备购买结婚戒指的时候，Ginger前夫Augie的出现又让她的世界昏天暗地......
建筑工人李三辈（毕鑑昌饰）文化水平低，他常为此苦恼，大学生秦淑贞（李长乐饰）是夜校老师，开始时她瞧不起三辈这样的笨学生，认为他们只配干粗活。但当她了解三辈的出身后，改变了原有的看法。几年后，三辈通过刻苦学习，已成长为能看建筑图纸的“土专家”。一次施工中为了图速度，忽视了向老工人师傅学习经验，操作失败，三辈摔成重伤。事后三辈主动承认错误，高师傅（王斑饰）、秦淑贞也作了自我批评。1960年，三辈调往另一大型建筑工地，他边学习边钻研，向工地领导提出自己的革新建议，得到专家认可，但也有人反对，最后，在陈书记（张荧饰）的支持下，他收获了成功，也收获了秦淑贞的爱情......
故事从主人公直己的视角出发，他是一个沉默寡言的大学辍学生，在父亲的废品回收公司打工。某天直己在游泳池认识了男孩槙，晚上回家时他让槙和槙的盲眼奶奶搭了顺风车。 奶奶在车上讲起年轻时环球旅行的经历，包括打卡《春光乍泄》里的伊瓜苏瀑布。然而等重病住院后，她才向男孩们坦白自己从未离开过日本——所有故事都是她编的。她把存折送给孙子，希望槙替她去看这个世界，只是奶奶并不知道自己已经没多少钱了。 不忍向奶奶道明真相的槙认为别无选择，他只能收录合成各种音效，模仿在世界各地的游历，做成磁带后拜托直己放给奶奶听。直己义无反顾当起了槙的助手，两人结伴收集瀑布、大海、森林的声音，在荒郊野外露宿或在车库光着脚打闹，玩着只有彼此才懂的摔跤游戏，释放内心的隐秘情绪。 经过看似无忧无虑的一段时光，直己提出了要求：我们能真的环球旅行一次吗？比如，去看伊瓜苏瀑布？
