年轻美丽的西德女孩卡塔琳娜•布鲁姆（Angela Winkler 饰）有段失败的婚姻，她偶然在亲戚家的晚会上邂逅英军男子路德维希•戈顿（Jürgen Prochnow 饰），两人一见钟情，并共度浪漫的一夜。然第二天一早，军警破门而入，四处搜查，戈顿已不见踪影。原来戈顿系警方通缉的抢劫犯，卡塔琳娜被作为同犯逮捕。
　　警方的搜捕轰动一时，《图片报》记者托特盖斯（Dieter Laser 饰）四处打探消息，搜集卡塔琳娜的隐私。他将搜集到的素材提供给警长拜茨迈纳（Mario Adorf 饰），警长再将这些作为证据，对卡塔琳娜进行严刑拷问。原本生活平静的卡塔琳娜一瞬间跌至谷底……
　　本片改编德国著名作家，诺贝尔文学奖获得者海因里希•伯尔的同名小说。

丹尼斯（西蒙·佩吉 饰）当年因害怕成立家庭，并觉得自己会毁掉女友比莉（桑迪·牛顿 饰）的一生，结婚当天丢下了已怀孕的女友逃走了。5年后，丹尼斯才发现自己原来一直是爱着比莉的。就算他们会因为儿子的关系经常见面，可是比莉已经与会计师威特（汉克·阿扎利亚 饰）约会，她早已因丹尼斯当年的行为而死心。 　　纵使丹尼斯对于威特充满了敌意，可是自己也明白他根本比不上帅气成功的威特。胖胖的丹尼斯不过是个保安而已，他微薄的工资无法付得起房租，房东的女儿把他赶到了大街上去。 　　彷徨无助的丹尼斯感到无地自容，他不知如何面对儿子与比莉，还有情敌威特。可是他一想到要与比莉重新在一起，他毅然宣称要参见马拉松比赛，在马拉松赛场上，还是情感的赛场上，丹尼斯都誓要胜过威特……

达科塔饰演女主角莉莉，她的父母在她儿时被杀，自己则被收养成为伊斯兰教徒，在前往埃塞尔比亚后遭遇战乱，遂逃往英国。

影片讲述了一对处在敌对关系之中的父子的故事。父子二人都在耶路撒冷的希伯来大学工作，他们都是犹太法典的专家，而且都是颇有个性和怪癖的怪人。由于在对待荣誉和学术问题上，父子二人分歧过大，所以这两个学者之间产生了早已超越父子关系的抵牾。儿子是一个喜欢追名逐利的当代学者，而他的父亲却是一个非常严肃、非常守旧的古典派的学者。在父亲威严的外表下，他其实也是一个渴望得到认知和认同的人。父子俩的矛盾一直没有公开化和扩大化。但是，当以色列国家奖要颁发的时候——这是以色列国内奖励学者的最高奖项——父子俩的矛盾终于爆发了出来，这是一出令人苦恼而且没有结果的对抗。

来自美国中西部的洛伊·福勒是一位在巴黎歌剧院跳舞的舞女，能成为美好年代时期的符号人物，并非命中注定。在追求完美舞姿的道路上她从未退缩，即便是冒着后背拉伤、灯光灼眼的巨大威胁。但她和伊萨多·邓肯的相遇，这个对荣誉有着狂热追求的天才将会使洛伊·福勒失去一切。

比赛结束后，冰球明星萨沙与花滑女王娜佳举行了童话般的婚礼，幸福地生活在一起。而怀孕的娜佳被医生告知，当年的旧疾会给她生产带来生命危险。最终她坚持生下女儿却遗憾离世。萨沙肩负起单身爸爸的责任，默默忍痛抚养女儿长大，却因偏执的心结，禁止女儿再接触有关花滑的一切。继承母亲天赋的小娜佳，被贝加尔湖的冰面吸引，展示出非凡的天赋。萨沙因疏于对女儿的照顾，被夺走了抚养权，为了赢回自己世上唯一的亲人，昔日王者决定重归赛场，与女儿一起为再度团圆而战。

跟随两个疏远的兄弟姐妹回到他们曾经认识和喜爱的广阔牧场。

一家疗养院里，年逾古稀的犹太人古特曼先生（克里斯托弗·普卢默 Christopher Plummer 饰）呻吟着从睡梦中醒来。他的记忆正在消退，连妻子不久前去世的事也险些忘记。不过妻子的离开似乎也帮他卸去最后一点儿牵挂，他在朋友的帮助下，从养老院偷偷跑出。古特曼的身上携带着朋友写的信，上面记载着他沿途需要注意的事项以及此行最大的目的。几经辗转，他终于找到了名叫鲁迪·克兰德的老人。对方年轻时曾是参与过二战的德国士兵，家族的血海深仇驱使着古特曼先生不远万里追踪仇人。 　　奥斯维辛集中营的恐怖记忆，让每个切身经历者都背上了毕生无法摆脱的罪……