瓦尔普是个十一岁的女孩儿，她聪明懂事，总是照顾着好像长不大的妈妈。瓦尔普的妈妈努力考取驾照，但她尝试了三次仍然失败。瓦尔普自己也在积极为马术比赛做准备，但她和自己的搭档小马进展得也很不顺利。因为瓦尔普穿着土气，同学们对她很不友好，追问她父母的工作，瓦尔普声称自己的爸爸是演员，但事实上瓦尔普从未见过自己的爸爸。父亲节到了，大家都在为自己的爸爸制作贺卡，瓦尔普向妈妈打听爸爸的全称和现居住地，但妈妈只说了城市和名字之后便不再多说，瓦尔普通过号码查询台查到爸爸的地址，将贺卡寄给爸爸。在瓦尔普生日当天，伙伴们带她去兜风，并且教她学会了开车。妈妈也通过网站找到了新男友，瓦尔普本能的排斥他，给了很尖锐的评价，于是妈妈在驾照考试再次失利时同男友分手。妈妈的抱怨啜泣让瓦尔普心烦意乱，再加上同学的刁难，瓦尔普约了心仪的男孩兜风，但两人发生了争执。糟糕的生活让瓦尔普下定决心独自去找爸爸。几经波折，瓦尔普和那人见面了，可那位男士只是和爸爸同名同姓同城市而已，他强硬生冷的态度让瓦尔普心生惧怕，临走之前她看到自己寄给他的贺卡，便悄悄带走了。瓦尔普打给正心急如焚的妈妈，妈妈闻讯赶来，并带瓦尔普去见爸爸。可能是血液的神奇联系，瓦尔普和爸爸相谈甚欢，而且她对爸爸记得她生日很开心，因为连妈妈都忘记她的生日了。瓦尔普送给爸爸贺卡并邀请他来看自己的比赛，但妈妈却说爸爸不会来的，瓦尔普怒火爆发和妈妈大吵一架，并表达了对不合格妈妈的不满。比赛那天，妈妈仍旧忙于工作，爸爸却惊喜现身，瓦尔普很是开心。比赛期间爸爸对周围的人摄像表现得很不安，并逐渐暴躁起来坚持要抽烟，还冲到比赛场地打断瓦尔普的比赛，瓦尔普含泪放弃了比赛。爸爸解释他是国家黑名单上的人，声称车子被间谍破坏，瓦尔普主动要求开车。爸爸见瓦尔普对自己的解释嗤之以鼻，他认为瓦尔普不是自己的女儿，自言自语地絮叨着，后来情绪越来越激动，瓦尔普害怕得发抖，车子脱离路线翻到深沟。受伤较轻的瓦尔普打电话求救，妈妈赶到后不断安抚瓦尔普。瓦尔普的生活回到正轨，她照常去上马术课，向同学坦诚了爸爸患了精神分裂症，但病情现在已经得到控制。妈妈终于拿到驾照，和男友的恋情也重入正轨。母女两人沐浴在歌声和阳光中，感慨万千，重新开启了人生旅途。

李（卡西·阿弗莱克 Casey Affleck 饰）是一名颓废压抑的修理工，在得知哥哥乔伊（凯尔·钱德勒 Kyle Chandler 饰）去世的消息后，李回到了故乡——海边的曼彻斯特处理乔伊的后事。根据乔伊的遗嘱，李将会成为乔伊的儿子帕特里克（卢卡斯·赫奇斯 Lucas Hedg es 饰）的监护人，李打算将帕特里克带回波士顿，但很显然帕特里克并不愿意离开家乡和朋友们，但李亦不愿在这片伤心地久留。　　原来，曼彻斯特埋藏着李的一段绝望的回忆，他的过失使得三个孩子葬身火海，妻子兰迪（米歇尔·威廉姆斯 Michelle Williams 饰）亦因此而离开了他。此次重回故乡，李再度见到了已经再婚并且即将做妈妈的兰迪，与此同时，帕特里克那失踪已久的母亲艾丽斯（格瑞辰·摩尔 Gretchen Mol 饰）亦联系上了帕特里克，希望他能够成为她的新家庭中的一员。

HAO曾是一名著名厨师，他经营一家餐厅但生意惨淡，而且他本人也年迈体弱，没有心力继续经营。一直敬佩爷爷的孙子马克毅然决定通过参加国际知名厨师厨艺大赛来挽救家族餐厅。